Fino a pochi anni addietro l’esistenza di rapporti tra cervello e sistema immunitario era pressoché sconosciuta e la funzionalità del sistema immunitario era ritenuta basata esclusivamente su meccanismi intrinseci di regolazione, praticamente indipendenti da qualsiasi influenza del sistema nervoso.
Le ricerche compiute in questi ultimi anni sulla base di una quantità progressivamente crescente di studi sperimentali hanno invece portato ad una rivoluzione delle conoscenze a riguardo. E’ stato così sviluppato un nuovo settore di ricerca, la psiconeuroimmunologia, o psicoimmunologia, finalizzata ad indagare in modo sistematico i complessi rapporti tra cervello e sistema immunitario.
